『君を守る誓い』（おまけ話１+２）　



「………………」
　ふと目を覚ますと、暗闇の中で静かな寝息が聞こえた。
　不思議に思って横を向くと、差し込む月明かりの中、保典くんの寝顔が見える。
「あ……れ……？」
　どういう事なんだろうと思って、私は状況把握に努める。
　今は――たぶん夜中だ。虫の音と彼の寝息だけが聞こえている。
　ぐるりと部屋を見渡してみれば、自分の部屋じゃないと分かって。じゃあどこなんだろうと考える。
　手がかりは、部屋の隅に置かれた物たち。
　闇に慣れてきた目で見てみると夏祭りに使うものが多くて、ようやくここがお祭りの詰め所なんだって気付いた。
　じゃあ次は。
　どうして保典くんと布団を並べて寝ているんだろう。
「う～ん……」
　これに関しては、理由が思い当たらない。
　行き詰った私は記憶を辿って――そして思い出した。
　天蠱に捕まって、何か術を掛けられて。ずっと怖い夢を見ていた。
　怖くて苦しくて。
　でも、保典くんの声が聞こえて、私は意識を取り戻したんだ。
　力の入らない私を彼はずっと抱きしめてくれていて、天蠱の攻撃から守ってくれた。
　他のみんなが駆けつけてくれて、保典くんは気を失ってしまって。
　それからすぐ、私も意識を無くしてしまったのだ。
　結局天蠱がどうなったのか分からないけれど、こうしているって事は、みんなが倒してくれたんだって思って。
「……私のこと、守ってくれてありがとう」
　手を伸ばして、そっと保典くんに触れ――そして気付いた。
　霊力が、いつもよりずっと弱くなっている。
（私を守る為に、力を削ってくれたんだ……）
『大丈夫だよ。君は必ず僕が守る。僕は玉依姫の盾。……絶対に、珠洲に手出しはさせない』
　その言葉の通りに、保典くんは私を守り切って。
　でも……。
「………………」
　私は体を起こして、保典くんの隣に座った。
「……やっぱり、なんだか顔色が悪いよ」
　月明かりの中でもそれが分かるぐらい、蒼白な顔をしていて。
　体を屈めて、私は静かな呼吸を繰り返す彼の唇に、自分のそれを重ねた。
（私の力を……受け取って……）
　イメージする。自分の霊力が、重ねた唇から保典くんに伝わるように。
　私の力もまだ本調子じゃなくて。でも、分けられるまでは回復しているから。
「…………保典くん」
　唇を離して彼を見ると、さっきよりも顔色が良くなっている。
「良かった……」
　心から安心して。そしてもう一度、私は保典くんにキスをした。
　今度は、想いを込めた特別な口付けを。

『もし、僕が君を傷付けるような夢を見ているのだとしたら。それは絶対に嘘だから。僕は君が……好きだよ。……思い出してくれないかな。僕と君が一緒に過ごした時間を。僕はこれからも同じように……いや、もっと一緒にいたいんだ』

　悪夢に囚われた私に、保典くんが伝えてくれた言葉。
　本当に嬉しかった。
　普段は、お互いに照れてしまってはっきりとは伝えられないけれど。
「私も同じ気持ちだよ。これからもずっと、一緒にいたい。大好きだよ……」
　心のままに想いを告げて。
　そして、恥ずかしくなって布団に戻ろうとすると、急に眠気に襲われる。
「……一緒でも、いいよね？」
　布団に戻るのを遠く感じて。何より、今は少しでも彼の近くにいたくて。
　悩んだのはほんの一瞬。
　私は保典くんの布団に潜り込んで、目を閉じた。
　伝わる体温。確かな彼の存在。
　なんだかとっても幸せで心地よくて。
　あっという間に意識を手放して眠りに就く。

　あなたの温もりを感じながら見る夢は
　きっと、どこまでも幸せな――そんな夢。

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 翌朝。
 詰め所を訪れたエリカは絶句した。
「なんで……同じ布団で寝てるのよ！？」
 ズカズカと上がりこみ、賀茂の額にデコピンをお見舞いする。
「いっ――たぁあっ！？」
 驚いて飛び起きた賀茂の隣で、珠洲が目を擦りながら起き出した。
「あれ……。もう、朝？」
「そうみたいだね……って、珠洲？ どうしてここで寝てるんだい！？」
「あ、それはね……」
「問答無用っ！」
 珠洲の説明を待たず、エリカは手刀で賀茂の頭に痛撃を加えた。
「保典！ あんたの事見損なったわ！」
「ちょっと待てよ、僕は何も――」
 知らない、と続けようとした賀茂は固まる。
 エリカの背後に今の状況を覗き込む複数の影。
 怒りを露にしている彼女の様子。なぜか同じ布団にくるまっている珠洲。
 どう弁解しても勘違いは解けそうにない。
「だからっ、僕は何もしていないんだ～～～～！！」
 信じてもらえないと知りながら、賀茂は悲痛な叫び声をあげた。